O futebol de Butão (não, não é futebol de botão) em 10 curiosidades

O Butão é um país de menos de 40 mil km², com cerca de 700 mil habitantes, à beira da Cordilheira do Himalaia. E mesmo nesta pequena monarquia, encravada entre a Índia e a China, é possível encontrar futebol.

É claro que não dá para esperar bom nível técnico do último colocado do ranking da Fifa, onde o esporte nacional é o tiro com arco. Mesmo assim, como na parábola bíblica do semeador, o futebol resiste às condições agrestes e brota entre os butaneses. Há times, patrocinadores, campeonatos, histórias e personagens, como em tantos outros países.

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Você já parou para pensar como é o futebol no lanterna do ranking da Fifa? Já pensou no trocadilho “futebol de butão” que batiza este texto? Se a resposta foi afirmativa para pelo menos uma destas perguntas, o Última Divisão lista aqui 10 fatos que contam como a bola rola nos campos butaneses.

Confira:

1. O futebol em Butão é mais recente do que você imagina

Os primeiros registros de futebol no Butão datam de 1974, quando uma equipe do país foi ao Nepal para disputar uma competição amistosa. Em 1983, foi criada a Federação de Futebol do Butão (BFF), que só conseguiu se associar à Confederação Asiática de Futebol em 1993. No ano 2000, a entidade foi aceita na CAF e também na Fifa.

2. Longos jejuns

Entre 1987 e 1999, a seleção do Butão optou por não participar dos Jogos Sul-Asiáticos (principal competição poliesportiva da região) e não entrou em campo. Quando voltou ao torneio, perdeu por 7 a 0 para o Nepal, 3 a 0 para a Índia e 2 a 1 para o Paquistão. Contra os paquistaneses, os butaneses estiveram pela primeira vez à frente do placar na história.

3. Um primeiro campeonato nacional em 1986

O primeiro campeonato nacional entre clubes no Butão foi organizado em 1986. Os 10 times do torneio representavam entidades de serviços no país, como policiais, militares, educadores e médicos. O primeiro título ficou com o Royal Bhutan Army, que venceu os nove jogos que disputou contra os rivais. No entanto, ao que tudo indica, foi a única edição do torneio entre 1986 e 1995.

4. Uma segunda tentativa (agora, pra valer)

A competição voltou a ser disputada em 1996, dando início a uma hegemonia do Druk Pol FC (o time da polícia local, conhecido antes como Royal Bhutan Police). Embora com poucos registros conhecidos, o time foi pentacampeão butanês entre 1996 e 2000. Com o torneio consolidado, a BFF criou a A-Division, com oito equipes – porém, a primeira edição (2001) contou com apenas seis, já que Chhukha e Phuentsholing desistiram de participar. O título ficou com o Druk Star (sem relação com o Druk Pol FC).

5. A Coca-Cola e o futebol nacional

O futebol no país começou a se modernizar com a criação de uma segunda divisão (2002) e de uma posterior terceira (2003). No entanto, foi só em 2012 que os times butaneses passaram a conviver com uma estrutura mais profissional. Naquele ano, além de clubes da capital Thimphu, a National League passou a ser disputada por equipes de outras regiões (Chhukha, Samtse e Punakha). Naquela temporada, o Yeedzin FC foi campeão e embolsou um prêmio de 400 mil ngultrum (equivalente a R$ 15 mil).

6. O atual futebol butanês

Ficou confuso com isso de A-Division e National League? Desde 2012, a Coca-Cola National League assumiu o posto de divisão de elite no futebol butanês, classificando os times para competições continentais. A A-Division funciona como um torneio classificatório, que dá a quatro equipes o direito de disputar a National League. Os dois piores da A-Division são rebaixados para a B-Division, que rebaixa para a C-Division. Ao todo, 38 clubes estão envolvidos nesses quatro níveis.

7. A Outra Final

O momento mais conhecido da história do futebol butanês foi registrado no documentário A Outra Final (2003). No filme, a seleção de Montserrat (então lanterna do ranking da Fifa) foi a Thimphu enfrentar o Butão (vice-lanterna do ranking). A partida foi realizada em 30 de junho de 2002, mesma data do duelo entre Brasil e Alemanha pela final da Copa do Mundo. No jogo simultâneo, os butaneses venceram por 4 a 0, com três gols de Wangay Dorji.

8. O maior campeão

Nenhum time no país tem tantos títulos quanto o Druk Pol FC, dono de oito conquistas nacionais – incluindo o pentacampeonato entre 1995 e 2000. Fundado em 1986 como Royal Bhutan Police FC, o time é um dos mais tradicionais do país. O Transport United, segunda força do país, conquistou quatro vezes seguidas o principal título nacional (2004 a 2007); em compensação, foi responsável pelos principais resultados internacionais do futebol butanês ao conquistar duas vitórias (uma em 2006, outra em 2007) na AFC President’s Cup (torneio extinto, dedicado a times de países com futebol em desenvolvimento no continente).

9. A seleção, hoje

No ranking divulgado em fevereiro de 2015, a seleção do Butão era a pior das 209 nações filiadas à Fifa (Montserrat, para efeito de comparação, era a 170ª colocada). O máximo que a equipe já conquistou foi a 187ª posição da lista. Nada mal para quem já levou 20 a 0 do Kuwait, em 2000.

10. A seleção, amanhã

Sem jamais ter disputado as Eliminatórias para a Copa do Mundo, o Butão está na briga por uma vaga no Mundial de 2018, na Rússia. Para isso, precisa primeiro passar por uma pré-eliminatória, disputada em confronto direto com o Sri Lanka – a Confederação Asiática de Futebol agendou jogos entre os 12 piores ranqueados do continente, para apontar seis seleções que entram nas Eliminatórias Asiáticas. Será que dá para o Butão sonhar?

Informações: Kuensel Online, Trivela, Wikipedia e Fifa.